La NASA lanzó una misión especial al espacio para estrellar una nave contra un asteroide, a modo de simulacro, ante la posibilidad de que la humanidad necesite impedir que una roca espacial gigante acabe con la vida en la Tierra.

El DART (Double Asteroid Redirection Test) despegó anoche a bordo de un cohete SpaceX desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California.

Su objetivo es Dimorphos, un asteroide de unos 160 metros de ancho, que rodea a otro cuerpo mayor llamado Didymos, de 780 metros de diámetro. Juntos, forman un sistema que orbita en torno del Sol.

Su objetivo es Dimorphos, un asteroide de unos 160 metros de ancho, que rodea a otro cuerpo mayor llamado Didymos, de 780 metros de diámetro.

“Asteroide Dimorphos, ¡vamos a por ti!”, declaró la NASA en su cuenta oficial de Twitter, luego del despegue. Más tarde, indicó que el DART se había separado con éxito de la segunda parte del cohete.

“Hemos recibido nuestras primeras señales de #DARTMission, que continuará desplegando sus paneles solares en las próximas horas y se preparará para su viaje de ida y vuelta de 10 meses al asteroide”, añadió la agencia espacial.

El impacto se producirá en el otoño boreal de 2022, cuando el par de rocas se encuentren a 11 millones de kilómetros de la Tierra, el punto más cercano al que pueden llegar.

“Lo que estamos tratando de aprender es cómo desviar una amenaza”, dijo el científico Thomas Zurbuchen, en una teleconferencia con la prensa sobre el proyecto de 330 millones de dólares y el primero de este tipo.

Fuente: Télam